Tankar från 39:e gatan

Alan Bean var ombord Apollo 12 som gjorde den andra månlandningen. Han tog sina första steg på månen den 19 november 1969. Han var den fjärde människan någonsin att göra det.

Jag och VG:s reporter Lars Christian Wegner var hemma hos Alan i Houston, Texas i mitten av oktober.

Inte för att ta något ifrån Christer Fuglesangs prestation men den internationella rymdstationen ligger 40 mil från jorden. Allan och de andra i Apollo-programmet satte sig i en liten kapsel på toppen av en enorm raket fylld med jetbränsle och färdades
38 000 mil rakt ut i den svarta världsrymden. Det är en viss skillnad.

Tolv man har gått på månen. Nio av dem är fortfarande i livet.

Alan var trevlig men hade gjort klart från början att vi fick en timme med honom. Varken mer eller mindre. Anledningen är att han numera målar tavlor och att han vill göra så många som möjligt innan hans tid på jorden är över. Samtliga har motiv från månen. De flesta föreställer faktiska händelser och situationer. Inte bara hans egen rymdpromenad utan även från de andra månlandningarna. Han går mycket nogrant tillväga, studerar fotografier och har tredimensionella modeller av astronauter, månlandare osv. som han målar av. Fyra målningar om året blir det i snitt. De kostar runt 30 000 dollar. I varje målning lägger han in delar av föremål som varit på månen. Till exempel en liten bit av flaggan som satt på rymddräktens ärm.

President Bush har sagt att USA har som mål åka till månen igen någon gång mellan 2015 och 2020. Detta för att bygga en bas på där som sedan kan användas som avstamp för resor till Mars.

Rymdfärjorna ska ju pensioneras om några år. Eftersom de är enda sättet att få delar till den internationella rymdstationen så måste det tolkas som att på lång sikt är dess dagar räknade.

Rekommenderad läsning om rymdprogrammets tidiga dagar:
”The Right Stuff” av Tom Wolfe.