Tankar från 39:e gatan

Jag var det i förra veckan men för ett drygt
halvår sedan visste jag knappt vad det var (eller de upptog åtminstone inte
speciellt stor plats i mitt medvetande). Det var vid den tidpunkten Anders
Giæver blev VGs nya korrespondent i New York. Det visade sig att han har en
viss fixering vid just tikibarer.

Dessa barer, som har sina rötter i Stilla
Havs-kulturen, poppade upp över hela USA under femtio och sextiotalet. De
representerade något exotiskt för amerikanerna som blivit introducerad till
tikikulturen via Tor Heyerdahls Kon Tiki-expedition, hemvändande soldater från
Stilla Havs-regionen samt kanske till och med vid ett besök till USA:s nyaste stat, Hawaii, som ju ligger mitt ute i Stilla Havet. Det är svårt att sätta
fingret på exakt vad som innefattas i den amerikaniserade versionen av
tikikulturen. Lite förenklat så kan den kanske beskrivas som en blandning
av totempålar, voodoo och
Hawaiiskjortor. Drinkarna har dessutom ofta coola namn som till exempel Frozen
Zombie, Bora Bora Horror och Evil Bastard.

Många av restaurangerna och barerna stängde
och revs under åttio och nittiotalet. Men några finns kvar och nya öppnar. Så
inför våra resor gör Anders research på olika obskyra hemsidor där
likasinnade utbyter erfarenheter från tikivärlden. Därför var jag inte
överraskad när han erbjöd sig att boka hotell i San Diego och det visade sig
att vi inte skulle bo Downtown. En bit utanför stan låg nämligen ett
tiki-inspirerat hotell. Dessutom på gångavstånd till restaurangen Bali Hai, en
av de allra mest legendariska tikirestaurangerna som fortfarande existerar. Där
beställde Anders en Mai Tai (bilden) 
och i sann tikitradition så fick han ta med sig muggen hem till
sin samling. Han har ett tjugotal muggar med olika tikimotiv, men som Anders själv antyder så hade
samlingen kunnat varit betydligt större om inte hans hustru bromsat inhandlandet
av tikiprylar något. Anders verkar till och med inse att det är tur att hon gör
det men samtidigt så såg han ganska drömmande ut när han, i en tikibutik vi ”råkat”
hitta på en av våra resor, såg en hel sovrumsinredning i tikistil.

Jakten på tikibarer har bland annat tagit oss
till ett slummigt industriområde i Honolulus utkant, till källaren i San
Franciscos lyxigaste hotell och till en trottoar utanför Salt Lake City där vi
stod och stirrade på dörren till en stängd rockklubb. Men det är helt okej med
mig. När man som jag börjar komma till platser i USA för tredje, fjärde eller i
många fall ännu fler gånger så kan det vara kul att uppleva något nytt. Så nu
ser jag fram emot att besöka Tiki Ti i Los Angeles, Forbidden Island i Alameda och Kon Tiki i Tuscon.

Anders listar bra amerikanska tikibarer på sin blogg.

I Stockholm finns tydligen en bar som heter Tiki Room i
Vasastan. Den får mycket beröm av amerikanska tikifans. Jag har aldrig varit där
men vid nästa resa till Stockholm måste jag se till att hinna med ett besök.

På bilden nedan avnjuter jag och Anders en varsin drink på
Tonga Room i San Francisco.