Tankar från 39:e gatan

Gränsen skär rakt igenom den lilla staden
Nogales i södra Arizona. Halva staden ligger i USA och den andra halvan i Mexiko. 

På den amerikanska sidan träffar vi Jonathan
Clark som är chefredaktör för lokaltidningen. Han säger
att invånarna i amerikanska Nogales generellt sett är emot tuffare lagar för invandrare.
Dels har 95 procent av de som bor där latinamerikanskt ursprung och dels så
bygger lokalekonomin till stor del på folk som kommer över från Mexiko och
shoppar. Utbudet är större och priserna billigare på den amerikanska sidan
så många kommer lagligt över gränsen för att göra sina inköp.

”Vi som bor här på gränsen upplever inte
invandringen som något problem. Påståendena om att våld och kriminalitet
spiller över gänsen är starkt överdrivna. Vi har bara haft ett mord här i
Nogales de senaste tre åren” säger Clark. Han menar att de flesta tycker att polisen bör
fortsätta att ta hand om inbrott och lokal kriminalitet och låta de federala
gränsvakterna fortsätta att sköta den illegala invandringen (det nya
lagförslaget går delvis ut på att öka den lokala polisens befogenheter gällande
illegala invandrare).

Clark säger dock att visst finns det
ranchägare längs med gränsen som har stora problem med knarksmugglarligor som
passerar deras egendomar och att det är ett alvarligt problem. Men han menar att myndigheterna i Arizona har
buntat samman två helt olika saker. Det ena är knarksmugglingen och det andra
är de fattiga och hårt arbetande människorna som kommer till USA för att skapa ett bättre liv för sig och sin familj. Och den stora
majoriteten av de som kommer över gränsen tillhör den senare gruppen.

Demokraten Jim Price jobbar som advokat i
Nogales och hans farfar kom till USA från Mexiko. Men han håller inte med dem
som säger att man ska se mellan fingrarna när det gäller den illegala
invandringen: ”Motståndarna till den nya lagen säger att om amerikaner ska ta
jobben som mexikanerna nu gör så kommer en hamburgare att kosta 20 dollar. Men
sanningen är om du adderar kostnaden för skolgång, hälsovård och andra sociala
kostnader för invandrarna, som inte betalar skatt, så kostar egentligen en hamburgare
redan idag 25 dollar.”

Vid gränsstationen ser vi folk från båda länderna passera i bil och till fots. I båda riktningarna. Vi ser också en vit van komma från den amerikanska sidan. Den parkerar inne på området ungefär femtio meter från gränsen. Några gränsvakter säger strängt till mig att det är absolut förbjudet att ta bilder där. En och en kommer de sedan ut ur den vita skåpbilen. Illegala invandrare från Mexiko som gripits och som nu skickas tillbaka. Med tunga steg går de tillbaka över gränsen. En av dem vänder sig och vinkar till de amerikanska gränsvakterna.

— 

Bilderna nedan:

1. Till vänster en stolpe med övervakningskameror på den amerikanska sidan. Till höger syns Mexiko och en man som precis kånkat upp en stor hink med vatten för de branta trapporna.

2. Advokaten Jim Price är för tuffare övervakning vid gränsen.

3. En man på mexikanska sidan tittar in i USA.

4. Jonathan Clark är chefredaktör på lokaltidningen i Nogales.

5. I förgrunden syns butikerna på den amerikanska sidan av Nogales. I bakgrunden är Mexiko.

6. Carlos (6) og Karla (2) är födda i USA och därför amerikanska medborgare. Men mamma Yaneth är, liksom sin man, i landet illegalt. De har bott i Amerika i sex år.