Tankar från 39:e gatan

I dag söndag är det folkomröstning i Venezuela. Det är 69 olika ändringar av grundlagen som det ska röstas om. Den ändring som har fått mest uppmärksamhet och som sannolikt är viktigast är den om att ta bort begränsningen på antal mandatperioder en president kan sitta. Som det är nu så kan han sitta i maximalt två sex-års perioder. President Hugo Chavez som gärna vill sitta längre än så har nu på ett smart sätt klumpat ihop de olika frågorna och man måste svara ja till allt eller inget. Ett förslag som det ska röstas om samtidigt är till exempel sex timmars arbetsdag. En kvinna vi pratade med på gatan sa; ”det är som om någon säger till dig att du har vunnit en bil men om du tar emot den så dör du om två dagar”.

I fredags hade Chavez och hans parti en stor demonstration för Ja-sidan. De hade transporterat in anhängare från olika dela av landet i 1200 bussar till huvudstaden Caracas. Hundratusentals rödklädda Chavez-suportrar hörde sin hjälte inleda sitt tal med en sång och fick sedan höra att en nej-röst är samma sak som att rösta för George W Bush. Om han förlorar, vilket enligt Chavez är lika med CIA-styrt valfusk, ska han sluta sälja olja till USA. Han hotade också att kasta ut CNN:s journalister som han anklagade för att ha överdrivit antalet deltagare i den demonstration mot Chavez som var dagen innan.

Största oppositionen finns bland landets universitetsstudenter som trots hot har varit mycket högljudda i sina protester de senaste månaderna. Men även en del av dem som röstade på Chavez i presidentvalet är tveksamma till ändringarna han vill genomföra. Opinionsundersökningarna har faktiskt visat att det finns en klar möjlighet att Chavez förlorar. Utanför den spanska ambassaden ringlar dock en lång kö av människor som inte vågar hoppas på en vinst för Nej-sidan. De köar för att ansöka om uppehållstillstånd i Spanien så att de kan flytta dit. Något som är relativt enkelt för dem som har spanjorer i släkten, vilket är ganska många i Venezuela.

Man ska för övrigt alltid förvänta sig det oväntade när man är ute och reser. Jag har till min förvåning upptäckt att hela stan är torrlagd över helgen. Ingen alkohol får säljas under lördagen och söndagen på grund av folkomröstningen. Varken i affärer eller i barer och restauranger. Jag vet inte varför men antagligen är det väl för att folk blir för fulla för att rösta annars. Det är tydligen alltid spritförbud här när det är val.

Dom har åtminstone inte tömt hotellrummets minibar 🙂