Tankar från 39:e gatan

John McCain är senator från Arizona. Han har
varit det sedan 1987 och i senaste presidentvalet var han Republikanernas
kandidat. Fram till dess hade han i mina ögon verkat vara en sympatisk
politiker som stod för sina principer och var ganska human. Men i valkampen mot
Barack Obama visade han tecken på att han var beredd på att göra nästan vad som
helst för att vinna valet. Något som ju som bekant inte fungerade.

Nu är hans senatsplats uppe till val och han
har blivit utmanad av en annan republikan i primärvalet (där det bestäms vem
som representerar partiet i senatsvalet den 2 november). Utmanaren heter JD
Hayworth och han är väldigt konservativ. Han har speciellt inriktat sig på den
illegala invandring och länge såg det ut som att han hade en reell chans att
slå McCain i primärvalet den 24 augusti. Detta skulle vara en stor skräll men
många sittande politiker kommer antagligen få problem i höst. Misstroendet mot
etablissemanget bara växer. Inte minst påhejat av den så kallade Tea
Party-rörelsen som bland annat har uttalat sitt stöd för Hayworth.

En onsdagskväll i juli besöker jag och
reporter Kjersti ett valmöte med Hayworth. Han står och pratar inför ett par
dussin åhörare på ett hotell i utkanten av Phoenix. Han har en klar och hög
stämma och pratar självsäkert utan manus. Han är före detta kongressman,
TV-reporter och han har i många år haft sitt eget radioprogram. När han säger
”Vi måste få regeringen i Washington att förstå att detta handlar om en
invasion som hotar rikets säkerhet. Vi måste få militären mer inblandad i att
säkra gränsen” så möts han av kvällens största jubel.

Hayworths retorik har tvingat McCain att bli
en stark motståndare mot den reform som diskuterats och som skulle ge amnesti
till många av de tolv miljoner illegala invandrarna i landet. Så att de i
framtiden skulle kunna bli amerikanska medborgare. En reform som han och
president George W Bush för bara ett par år sedan jobbade hårt tillsammans för att få igenom kongressen. De fick dock inte med sig tillräckligt många av sina
partibröder och nu har McCain vänt 180 grader i denna frågan. Det kan inte
tolkas på annat sätt än att han tycker det är viktigare att bli återvald än att
följa sin övertygelse.

Det är lite sorgligt att se.

Tyvärr hade inte McCain något valmöte när vi
var i Arizona men vi hann med ett besök till hans högkvarter i Phoenix. Där
jobbade man för fullt med att ringa till väljare och med att måla valplakat. Inget
lämnas åt slumpen trots att man i de senaste opinionsundersökningarna hade en ganska
klar ledning. En ledning som antagligen hade varit obefintlig om McCain hade
förespråkat amnesti för de illegala invandrarna.

 —

Det här skrev jag om McCain under primärvalen 2008.

—

Bilden ovan är från Hayworths valmöte.

Bilderna nedan:

1. JD Hayworth (till höger) med en supporter.

2. En av alla de reklamskyltar som
McCain-kampanjen har satt upp i Arizona. Budskapet är en säkrare gräns mot
Mexiko.

3. John McCains kampanjhögkvarter i Phoenix.