Tankar från 39:e gatan

Sedan en månad tillbaka pågår protesten Occupy Wall Street på södra Manhattan. Det är en protest mot de ekonomisk orättvisheterna. Liknande protester har startats i andra amerikanska städer och idag lördag hölls demonstrationer inspirerade av den i många andra länder, inklusive Sverige. New York-protesterna är å sin sida inspirerade av den arabiska våren och bland annat det tältläger som skapades på Tahrir Square i Egypten.

Här har de slagit upp sitt tältläger i Zuccotti Park som är en liten park, eller snarare ett slags torg, som ligger alldeles vid Ground Zero, ett par kvarter från Wall Street och New York-börsen. Jag och reporter Eirik var där i torsdags och fredags. Många av demonstranterna är där dygnet runt. Det hade bestämts att polisen skulle tömma parken klockan sju på morgonen igår för att den skulle tvättas. Det sades att demonstranterna skulle få komma tillbaka men många av dem misstänkte att detta var ett trick för att permanent få bort dem. Så de började skura parken själva med vatten och såpa. De hade också bestämt sig för att bilda en mänsklig kedja för att hindra polisen. Många befarade att det skulle leda till oroligheter och antagligen var det därför evakueringen i sista stund ställdes in. Demonstranterna vann det slaget och nu har man tonsäkert och snabbfotat gjort ett budskap av det: ”Parken är städad, nu är det dags att städa upp på Wall Street”.

Strax efter konfrontationen var avblåst gick några hundra av demonstranterna på gatorna ner mot Wall Street. Då blev det en del konfrontationer med polisen och 15 personer arresterades. 

Gruppen har inga ledare och det är en ganska stor blandning av folk. Studenter, övervintrade hippies, medelålders medelklass, anarkister, med flera, med flera. Och människor med alla möjliga budskap finns där. Någon vill ha kommunism en annan tycker om poliser som röker cannabis och en tredje låtsas vara en TV-reporter från Fox News och intervjuar folk med en fejkad TV-kamera av papp. Däri ligger ofta kritiken av rörelsen. Att budskapet är för otydligt. För splittrat. Men egentligen är det inte det tycker jag. Det överliggande budskapet är helt klart att de är trötta på att de rika blir rikare medan medel- och arbetarklassen i USA får en allt mindre del av kakan. Och om att det är så råder inget tvivel.

Även om jag själv alltid har lite svårt för grupper med budskap och idealister med frälsning i blick så blev jag ändå på gott humör när jag gick och fotograferade i Zuccotti Park. Protesten är ett hälsotecken i ett land som numera kanske alltför ofta väljer att spendera sin tid i TV-soffans trygga komfort och i Drive Inn-kön till närmsta snabbmatsrestaurang istället för att ta till gatorna och stå upp mot social orättvisor.

De har också fått stöd från många som själva inte deltar i protesterna. Bland annat beställs ofta pizzor från den lokala pizzerian vid Zuccotti Park från folk i alla möjliga platser i detta stora land för leverans till demonstranterna. Och när vi är där stannar ett medelålders par sin bil intill parken, kvinnan hoppar ut och tar ut två stora förpackningar med vattenflaskor ur bagageluckan och ger till den person vi just då intervjuar. ”Vi vill bara visa vårt stöd” säger hon och försvinner lika fort som hon kom.

Det var lite rörande och där någonstans tyckte jag mig förstå att detta är något mer än bara några flummare som hittat ytterliggare en anledning att festa. Det är en rörelse som börjar få folkligt stöd och som har potential att växa. Hur stort det kan bli är omöjligt att säga men det ska bli spännande att följa.

Se vårt TV-inslag på VGNett här.